Thomas Stickler ist in Rust glücklich mit seiner Jugendliebe, Kellermeisterin Claudia Plattner. Mit dem gemeinsamen Sohn Paul betreibt er das Weingut "Stickler & Stickler". Doch in seiner zweiten Saison erfährt er einen herben Rückschlag. Durch starken Frosteinbruch bleibt ein Großteil der Ernte aus. Als auch noch die Winzergenossenschaft von Bürgermeister und Großwinzer Georg Plattner, Thomas' Schwager und Erzfeind, die Preise drückt, steht Thomas vor einem Schuldenberg. Seine Schwester Andrea ist so enttäuscht von ihrem Mann Georg Plattner, der sie betrügt und ihrer Familie immer wieder Schaden zufügen will, dass sie die Scheidung erwägt. Auch in Thomas' Privatleben gibt es Probleme: Anna, seine Tochter aus der Ehe mit Johanna, will mehr Zeit mit ihrem Freund Fabian verbringen, dem beliebten Koch im Gasthaus ihrer Großmutter Hermine. Thomas bittet Annas Mutter, seine Noch-Ehefrau Johanna, um Hilfe. Claudia, die vom Besuch Johannas in Rust überrascht wird, ist wenig begeistert."